2011年，国务院法制办和发展改革委经过认真研究，并协调多个部门的意见，以国家发展和改革委员会的名义向国务院提出了设立“全国低碳日”的建议。2012年9月19日，召开国务院常务会议，决定自2013年起，将每年6月全国节能宣传周的第三天设立为“全国低碳日”以普及气候变化知识，宣传低碳发展理念和政策，鼓励公众参与，推动落实控制温室气体排放任务。2013年6月17日是第一个全国低碳日，主题是“践行节能低碳，建设美丽家园”。

随着世界工业经济的发展、人口的剧增、生产生活方式的多样性，世界气候面临越来越严重的问题，二氧化碳排放量越来越大，地球臭氧层正遭受前所未有的危机，全球灾难性气候变化屡屡出现，已经严重危害到人类的生存环境和健康安全，即使人类曾经引以为傲的高速经济增长也因为环境污染、气候变化而大打折扣。为此，我们必须节能低碳，保护我们唯一、共同的地球，建设美丽家园。节能低碳是我国可持续发展的一项长远发展战略，是我国的基本国策。

低碳生活是指人们生活作息时所耗用能量要减少，从而减低碳，特别是二氧化碳的排放。简单来说，低碳生活就是从节俭的角度出发返璞归真地进行人与自然的活动。低碳生活，对于普通民众来说，是一种理念，一种态度，一种责任。我们应该积极提倡并实践低碳生活，从点滴做起，注意节电、节油、节气、节水，节约一切能源和资源。

过去的200年里，人类向大气层排放了数万亿吨二氧化碳，如同给地球造了个大棚，让地球无法散热，所以二氧化碳又称为温室气体。为遏制全球变暖，减少二氧化碳排放是首要任务。